小時候常隨母親回娘家, 記得有回外公帶我上竹排仔(竹筏), 說要帶我看他撿魚栽仔(魚苗), 就在塩水溪出海口不遠處。 因我出生地南投草屯四面環山, 從未看過海, 小筏剛離岸沒多久, 我馬上嚎啕大哭, 因為我看見了海, 無邊無際的海, 加上其實不大但以為很大的海浪, 不斷地搖晃著, 一種從未有過的恐懼感, 一下子把一個五歲的小孩嚇呆了! 外公一直微笑著, 也不安慰我, 偶爾抽根煙, 不久, 拉起稍早灑下的細目魚網, 將size非常小的各種魚苗(在我看來都是同一種), 小心撿入水桶裡, 然後回家。外公一回到家將水桶放好, 就哈哈大笑地將方才我的醜態, 告訴了正在廚房忙的外婆及母親。外婆笑著罵了幾句, 大概是將小孩帶上竹筏很危險之類的, 母親則一臉驚嚇, 也跟著外婆指責了起來, 一年後, 外公走了…。
其實, 除了這件糗事, 我在安平的童年是非常愉快的, 常常一早就隨著舅舅、表哥及鄰居的哥哥姐姐們, 在其實很窄但以為很寬的巷弄裡玩, 就在現今工作室的附近, 跳橡皮筋、踢銅罐仔、覕相揣(捉迷藏)、一二三木頭人、拍干轆(打陀螺)、搧尪仔標、灌塗伯仔(蟋蟀)…。當然也有跟著大人的活動, 像看外公在他當廟公的天后宮與人行棋, 陪外婆去鄰家博十胡(玩四色牌), 跟一群人去沙灘岸邊牽罟, 魚市仔喊魚仔(競標買魚), 看廟迎鬧熱(廟會), 搬歌仔戲、布袋戲…, 這些都是我在草屯沒有的。
以前的安平討海的人很多, 沒下雨又出太陽的日子, 常常可以看見漁人在岸邊或家門前補網或曬網, 一群黝黑的漁人, 叼著煙、 滿口粗話地聊著漁況、家人、七仔(女朋友)…,我常常蹲在一旁, 應該是喜歡那種懶閒的氣氛吧!
晚餐前是我最喜愛的時刻, 因為鄰居們幾乎都是漁家, 所補的漁獲加總起來相當豐富, 每家每戶也總會留著許多或珍貴或傷損賣不到好價錢的海鮮, 在女人們料理後, 你會見到一種我拿蚵仔給你, 他拿蝦子過來的景象, 甚或是煮好一大鍋螃蟹, 連著大鍋一起放在自家門口, 讓鄰居及經過的朋友共饗一番!
每次要返回南投時, 哭鬧著不肯離開, 是我唯一會的戲碼, 拉拉扯扯是免不了的, 外公常會塞給我一些糖甘仔, 抱著我去附近繞一下, 有次繞到了天后宮, 外公將我帶至媽祖婆前, 點了柱香, 要我跟怹講講話, 我很大聲的說: 阿公, 我後擺欲住佇安平! 外公笑了, 我也笑了!
那是將近40年前的一句話, 阿公, 媽祖婆有聽到了, 我現在真的住在安平喔!